無人機也載人？這不是科幻小說里描繪的場景。近日，“中國造”可載人無人機在2016年拉斯韋加斯消費電子展上驚艷亮相。

Chinese drone maker Ehang unveiled the world's first drone capable of carrying one passenger at the Consumer Electronics Show in Las Vegas on Jan. 7, 2016. (Xinhua/Lin Xiaochun)

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Chinese drone maker Ehang on Wednesday unveiled the world's first passenger-carrying drone at the 2016 Consumer Electronics Show in Las Vegas, which might help achieve the long-standing dream of automated short-to-medium-distance everyday flights.
當地時間6日，國內無人機制造商億航在2016年拉斯維加斯消費電子展上，發布全球首款“可載人無人機”。這款無人機或將幫助人們實現自動中短途日常飛行的夙愿。

該無人機被命名為億航184，寓意是搭載1位乘客(carrying a single passenger)，有8支螺旋槳(propellers)與4支機臂。簡而言之，它相當于在空中飛行的無人駕駛汽車(self-driving car)。飛行時，只需乘客在平板電腦上指定目的地，一鍵下達“起飛”(take off)指令，即可完成自動駕駛。

億航184采用多套獨立飛行控制系統(flight control systems)來實現自動導航，飛行途中會實時采集分析來自各種傳感器(sensors)的數據，重新規劃路徑，從而保證將乘客以最快速、安全的路徑送達目的地。

"This first realization of automated flight Ehang 184 signifies a major turning point not only for the transportation industry, but also for a huge swath of other fields such as shipping, medical care and retail," the Guangzhou-based company said in a statement.
來自廣州的億航公司在聲明中說：“首款億航184自動駕駛載人飛行器的出現，不僅給交通行業帶來劃時代的重大變革，還將深遠影響物流、醫療、零售等行業的格局。”

據該公司介紹，億航184高1.5米，凈重200千克，額定載重100千克；飛行高度一般在距地面300米至500米之間，平均飛行速度每小時100公里(a speed of 100 km per hour)；采用純電力驅動(electrically powered)，電池兩小時即可充滿，在海平面高度續航23分鐘(a 23-minute flight at sea level)。

該無人機還做了防雷雨處理，可以真正做到全天候飛行。飛行過程中，它會接受一個指揮調度中心(flight command center)實時指揮，遇到極端天氣(extreme weather)時，指揮中心會自動禁止它起飛(prohibiting fligh from taking off)。

此外，億航184采用垂直起降方式(taking off and landing vertically)，無需機場跑道(runway)等傳統基礎設施，外加其可折疊式設計，消除了阻礙飛機及其他空中交通工具應用于日常生活的瓶頸。

在安全方面(as to safety)，億航表示，該無人機采用純電力驅動作為動力，不會存在因發動機熄火造成的危險；它對所有飛行部件(components of flights)進行了全備份，其中任何一個部件出現問題，仍能保證正常飛行；即使飛機碰撞了鳥類等物體，造成了一定損害，內置系統也會自動評估損傷程度，決定繼續行駛或就近降落；遇到緊急情況還可進行一鍵懸停(hovering in the air with just one click)等。

據悉，億航184有望在今年年內上市，價格估計為20至30萬美元。先在某些設定區域(designated places)如旅游點(tourist areas)使用，未來三五年內真正推向市場。

（中國日報網英語點津 丁一）